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苏州是我国的历史文化名城和重要的风景旅游城市，是长江三角洲重要的中心城市之一。苏州位于江苏省东南部，东临上海，南接浙江，西抱太湖，北依长江。苏州市区中心地理坐标为北纬31°19'，东经120°37'。
苏州矿产资源有高岭土、瓷石、硫、花岗石、石灰石、石英、煤、天然气、铜、铁、铅、铟、镉、银、磁铁等16种。矿产以非金属为主，其中高岭土、花岗石以储量丰富、质量优异名冠全国。全市现有耕地288168公顷，水面38.3万公顷（575万亩），丘陵2.3万公顷（34万亩）。主产大米、棉花、油菜籽、香粳米、鸭血糯和太仓白蒜；特产柑桔、枇杷、板粟、梅子、桂花、茶花、碧螺春茶；太湖银鱼、莼菜、珍珠和阳澄湖大闸蟹闻
苏州古时称吴，又称姑苏，自有文字记载以来的历史已有4000多年。苏州城建于公元前514年，虽历经2500多年沧桑，但夏天城池仍坐落在春秋时代的位置上，基本上保持宋代“水陆并行、河街相邻”的双棋盘格局、“三纵三横一环”的河道水系和“粉墙黛瓦、小桥流水、人家枕河”等水乡城市的独特风貌。苏州古城区河道总长35公里，有桥梁170多座，是我国河、桥最多的城市，被世人赞誉为“东方威尼斯”。
苏州地处温带，属亚热带季风海洋性气候，四季分明，气候温和，雨量充沛。全市地势低平，平原占总面积的55%，水网密布，土地肥沃，物产丰富。主要种植水稻、麦子、油菜，出产棉花、蚕桑、林果，特产有碧螺春茶叶、长江刀鱼、太湖银鱼、阳澄湖大闸蟹等。 苏州是闻名遐迩的鱼米之乡、丝绸之府，素有“人间天堂”之美誉。
全市面积8488平方公里，其中市区面积1650平方公里。全市人口590.97万人，其中市区216.87万人。下辖张家港市、常熟市、太仓市、昆山市、吴江市，吴中区、相城区、平江区、沧浪区、金阊区，以及苏州工业园区、苏州高新区.虎丘区。1993年，苏州被国务院批准为“较大的市”。
苏州是吴文化的发祥地，文坛贤能辈出，有西晋文学家陆机，宋代政治家范仲淹、诗人范成大，明代戏曲家冯梦龙，“吴门画派”唐寅、文征明，清代及近代文人顾炎武、俞樾、章太炎等。绘画、书法、篆刻、诗文，在苏州流派纷呈。评弹、昆曲、苏剧被喻为苏州文化的“三朵花”。已有400多年历史的昆曲，是“中国戏曲之母”；评弹是用苏州方言表演的说唱艺术，已在江、浙、沪流传了300余年。苏州的工艺美术闻名中外，苏绣与湘、蜀、粤绣同被誉为我国的“四大名绣”；桃花坞木刻年画与天津杨柳青木刻齐名，世称“南桃北杨”；苏州的缂丝、雕塑、宋锦、玉石和红木雕刻等，各有千秋，巧夺天工。
苏州博物馆事业迅速发展，形成了综合性与专业性相结合的独具特色的苏州博物馆群体，其中有馆藏文物极为丰富的苏州博物馆，还有革命、碑刻、民俗、戏曲、苏绣、丝绸、园林、钱币、佛教等门类齐全的专业博物馆。全市10余个博物馆充分展示了苏州优秀的历史文化，也是爱国主义教育的基地。
苏州是全国重点旅游城市，文物保护单位现共有489处，其中国家级15处，省级85处，数量仅次于北京和西安。苏州古城座落在水网之中，街道依河而建，水陆并行；建筑临水而造，前巷后河，形成“小桥、流水、人家”的独特风貌。
“苏州园林甲天下”。苏州园林是建筑、山水、花木、雕刻、书画的综合艺术品，集自然美和艺术美于一体，构成了曲折迂回、步移景换的画面。全市现有园林60多个，其中拙政园和留园列入中国四大名园，并同网师园、环秀山庄与沧浪亭、狮子林、艺圃、耦园、退思园等9个古典园林，分别于97年12月和2000年11月被联合国教科文组织列入《世界遗产名录》，古镇同里、周庄、角直正在申报列入世界文化遗产。
苏州既有园林之美，又有山水之胜。寺观名刹，遍布城乡；文物古迹，交相辉映。加以文人墨客题咏铭记，作画书联，更使之名扬中外。灵岩、天平、洞庭东山西山、邓尉、虞山、玉山等处，都是天然的风景胜地。古镇周庄和苏州乐园、太湖乐园等现代旅游设施业也吸引了众多海内外游客。
苏州现建有戏曲、民俗、碑刻、丝绸、苏绣、钱币、园林、佛教等10个博物馆，已成为旅游新热点。另有工艺美术博物馆正在筹建之中。
航空：苏州光福机场每周二有飞往佛山（近广州）的班机，起飞时间为10：50，在市区人民路558号苏城饭店有民航班车前往。问讯电话：6231991。
乘飞机来往苏州，最好取道上海虹桥机场或浦东机场。虹桥机场到苏州葑门的苏虹机场一级公路已经开通，自驾车仅需1小时。虹桥机场到苏州的民航班车每天10：00—16：00逢正点发出，17：30和19：00还有两班，车程1小时40分钟，单程票价50元。
铁路：沪宁线上几乎所有的列车均停靠苏州，此外，苏州还有始发北京、宁波的特快列车和萍乡、赣州的普快列车，问讯电话：7572831。
水运：京杭大运河苏杭段有客运航线往返，苏州在南门码头（人民桥下）上船，杭州在武林门码头上船，每天17：30对开一班，次日7：00抵达。问讯电话：5206681。
出租车： 出租车分普桑、桑塔那3000，帕萨特。普桑和3000起步价都是10块，每公里1.8。帕萨特起步价10块，每公里2块。
公交车： 普通车单一票价1元，空调车单一票价2元，多为无人售票车。苏州某些市郊线路实行“翻牌票价”，即全程不是一样票价。上车门有块提示牌，标明此站上车的票价，且途中由司机翻动，故得名。(附苏州公交旅游专线车一览)。
人力三轮车： 苏州部分景点分布在小巷中，汽车不能直接到达门前，此时三轮车就是最好的交通工具了。三轮车起步价2元，每公里加收2元，包车时，每人每小时5元。
提醒：苏州的三轮车尚无完善的行业规范，因此在上车前要和车夫谈妥价钱，以免上当。 自行车： 苏州的景点比较集中，骑着一辆自行车走街串巷、访古探幽，您一定能沉醉于“小桥、流水、人家”的意境之中。在火车站东侧的平门桥一带有许多租车店，大致价格为：4小时内2元，5-6小时3元，一天5元，需要身份证及押金。 |
